La biodiversité riche de l’Afrique est en déclin rapide, l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) avertissant que 6 400 animaux et 3 100 plantes sur le continent risquent de disparaître.
Abritant environ un quart des espèces de mammifères et d’oiseaux du monde, la biodiversité africaine est un moteur économique significatif. Les scientifiques affirment que sa perte représente une menace pour des millions de moyens de subsistance sur le continent.
Kaddu Sebunya, le directeur général de l’African Wildlife Foundation (AWF), a parlé du lien entre biodiversité et économies africaines, et des mesures à prendre pour prévenir la perte de biodiversité.
Voici des extraits :
Quels sont les facteurs et les accélérateurs de la perte de biodiversité ?
L’activité humaine, comme l’exploitation forestière et l’agriculture destructrice, est une cause majeure de la perte de biodiversité. Les activités en Amérique du Nord, en Europe et en Asie ont modifié l’environnement dans lequel la biodiversité prospère, et nous avons tous vu l’impact du changement climatique sur la plupart de la biodiversité.
L’industrialisation rapide contribue également à la perte de biodiversité.
Les gouvernements africains font-ils suffisamment pour prévenir la perte de biodiversité ?
D’après mon expérience de travail avec les gouvernements africains, j’ai constaté que beaucoup d’entre eux ont les bonnes politiques et plans pour la conservation ou pour s’attaquer à la perte de biodiversité. Un bon leadership est essentiel. Par exemple, le Rwanda a adopté une approche de gouvernance forte pour la conservation, comme en témoignent ses lois strictes contre le braconnage et la conservation des gorilles des montagnes.
Cependant, la plupart des gouvernements africains échouent dans leur mise en œuvre. De nombreuses organisations ont été mises en place par le biais du système des Nations Unies pour financer la biodiversité, y compris le Fonds pour l’environnement mondial, le Fonds du cadre mondial de la biodiversité et le Fonds vert pour le climat.
Mais les fonds n’atteignent pas le terrain. Par exemple, les véritables acteurs de terrain, qui sont les organisations de la société civile, les communautés interagissant avec la biodiversité, les services des parcs, pour n’en nommer que quelques-uns, ne reçoivent pas beaucoup de ces fonds. C’est donc là que la plupart de ces programmes conçus par les gouvernements africains échouent.
L’autre défi est l’exclusion de la conservation de la biodiversité dans la planification de notre développement économique. Il semble que les gouvernements africains aient décidé de développer d’abord et de conserver plus tard, ce que le monde occidental a fait.
La conservation de la biodiversité et le développement économique ne sont pas mutuellement exclusifs, au contraire, l’un ne peut pas se produire sans l’autre. Dans certains cas, cependant, nous devons accepter les compromis inévitables entre conservation et développement.
Enfin, les conservateurs doivent avoir les bonnes conversations avec les dirigeants africains pour les aider à adopter la conservation, non seulement comme source de revenus touristiques, mais aussi comme moyen de diversifier l’économie et d’élever les communautés rurales.
La bonne perspective de la conservation aidera les dirigeants africains à faire de la conservation une priorité économique et nationale.
L’AWF est impliquée dans le projet d’expansion du Parc des Volcans. Quelle est la mise à jour jusqu’à présent ?
C’est un projet passionnant où le gouvernement restaure le Parc national des Volcans. Restauration, car le parc était beaucoup plus grand qu’il ne l’est actuellement.
Ce qui est intéressant dans ce projet, c’est l’approche utilisée pour la restauration du parc. Le gouvernement prévoit des programmes économiques pour les personnes qui vont mener à l’expansion du parc. Par exemple, introduire une économie de bambou au lieu de cultiver du maïs, des pommes de terre et des haricots près du parc.
Les gorilles se nourrissent de bambou, donc l’introduire comme culture de rente et faire venir des investisseurs d’impact comme le Rwanda Green Fund pour investir dans de petites industries communautaires qui peuvent produire des cure-dents en bambou, des chaises en bambou et d’autres meubles, contribuera à conserver le parc tout en élevant économiquement la communauté.
Le projet se déroule par phases. La première phase a impliqué une campagne de sensibilisation communautaire où des discussions avec la communauté affectée ont eu lieu pour les intégrer aux activités détaillées du projet et garantir leur implication. Environ 3 000 ménages seront affectés par le projet de restauration du parc et nous établirons un village écologique pour ces ménages.
La phase suivante consistait à élaborer un plan directeur identifiant les zones à utiliser pour l’urbanisation et les activités économiques qui seront menées. Le plan directeur détermine également les zones qui seront laissées protégées et celles qui seront utilisées pour l’agriculture, le développement des infrastructures, etc.
La phase suivante consiste à identifier des projets économiques rentables pour la communauté et les investisseurs privés. Nous allons présenter ces projets à des investisseurs potentiels qui auront la possibilité d’avoir des actions ou d’être copropriétaires de certains des projets. Nous sommes actuellement dans cette phase.
Le projet prendra du temps, mais il servira de modèle pour la future conservation de la biodiversité en Afrique.
La Conférence des Nations Unies sur la biodiversité aura lieu le mois prochain. Les pays sont-ils sur la bonne voie avec le plan mondial de biodiversité de 2022 ?
Non, les pays ne sont pas sur la bonne voie et c’est assez décevant. Nous nous dirigeons vers le COP16 pour suivre les progrès réalisés aux niveaux national et régional, mais seulement un pays (l’Ouganda) sur cinquante-quatre en Afrique a révisé et mis à jour sa Stratégie nationale sur la biodiversité et son Plan d’action.
Cependant, l’Afrique, par l’intermédiaire de la Commission de l’Union africaine, a été la première région à élaborer une stratégie régionale et un plan d’action au début de l’année dernière, ce qui témoigne de la détermination du continent à inverser la perte de biodiversité.
Nous ne sommes pas où nous aimerions être, mais nous progressons dans la bonne direction. Les gouvernements doivent être plus délibérés dans leurs processus budgétaires nationaux, par exemple, pour que nous puissions atteindre l’objectif de domestication.
La 29e édition de la Conférence des Parties (COP) sur le changement climatique se tiendra à Bakou, en Azerbaïdjan. Lors de la COP27, le fonds pour les pertes et dommages a été établi. Y a-t-il des progrès à ce sujet ?
La conversation autour du fonds pour les pertes et dommages était basée sur l’idée que l’Afrique “supplie” d’être indemnisée. Je pense que nous devons nous demander quelles sont les conséquences pour le reste du monde si l’indemnisation n’est pas accordée ? L’Afrique sauve le monde à ses propres dépens. La conversation ne devrait pas porter sur l’indemnisation, mais plutôt sur la nécessité pour l’Afrique de donner une valeur à ses ressources naturelles.
Quel est le prix du bassin du Congo, qui est le plus grand puits de carbone du monde, par exemple ? Quel est le prix de la forêt de Nyungwe ? L’Afrique détient la clé de nombreuses solutions climatiques mondiales. Ainsi, la conversation doit évoluer de l’indemnisation vers la valorisation de ce que le continent a à offrir.
Quelles devraient être les priorités des pays africains lors de la COP29 ?
Tout d’abord, l’Afrique doit se présenter à la COP29 en tant que bloc uni, et non en cinquante-quatre pays différents. Cela renforce la voix du continent. Que le continent se présente avec un front uni et articule clairement ce qu’il apporte à la table, tout en posant des questions pertinentes.
Par exemple, est-il possible de repenser le mécanisme autour des crédits carbone, où les pays pollueurs apportent des fonds pour construire une meilleure économie pour les communautés vivant autour de ces puits de carbone afin qu’elles n’aient pas à abattre les arbres ? C’est plus durable que le modèle actuel.
Ainsi, l’Afrique devrait parler d’une seule voix et montrer la valeur de ce que le continent a à offrir.
Comment l’Afrique peut-elle financer les activités de conservation sans dépendre du financement des donateurs ?
L’Afrique a besoin de 1,2 trillion de dollars par an pour la conservation de la biodiversité dans les zones protégées uniquement. Le chiffre sera plus élevé si nous considérons les zones non protégées. Le secteur privé est clé. La conservation n’est pas une œuvre de charité et nous devons créer des opportunités pour le secteur privé qui souhaite réaliser des profits.
Le rôle des gouvernements est de créer un environnement propice à l’entrée du secteur privé dans la conservation de la biodiversité tout en réglementant et en surveillant leurs activités pour garantir que les communautés en bénéficient également. Ainsi, la clé du financement réside dans l’engagement du secteur privé.
